El nombre de Batman es uno de los más conocidos en todo el mundo. Su impacto cultural y legado es simplemente invaluable. A pesar de ser un personaje con más de 80 años de historia, su presencia sigue siendo altamente relevante y rentable en casi todos los medios de entretenimiento. Básicamente desde que nacieron, los videojuegos han intentado retratar a la aventuras del Caballero de la Noche de diferentes formas, la mayoría de las veces con mucho éxito, generando que además de ser uno de los grandes iconos de la cultura pop, también se convierta en una de las insignias del gaming. En 2009, un desconocido Rocksteady en ese momento, apareció no solo para darle un refresco a los juegos de Bruce Wayne, sino a causar una revolución en cómo es que se tratan estos productos, iniciando con toda una nueva dinastía. En medio de dicho suceso, Warner Bros. Games Montréal puso sobre la mesa al genial, pero súper menospreciado Batman Arkham Origins y ahora, en pleno 2022, vuelve a tomar a la franquicia de DC Comics en un intento por alejarse de lo hecho en el pasado. ¿Será que Gotham Knights es el regreso que estábamos esperando?
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Durante el primer año del Switch, tanto Nintendo como varios desarrolladores revelaron una serie de experiencias con la promesa de enriquecer el catálogo de esta consola. Títulos como Splatoon 2, Super Mario Odyssey y The Legend Of Zelda: Breath of the Wild fueron las grandes propuestas de la Gran N para su pieza de hardware. De igual forma, durante 2017, Atlus reveló Shin Megami Tensei V, Grasshopper Manufacture anunció Travis Strikes Again: No More Heroes e insinuó una tercera entrega, Retro Studios estaba por tomar el control del desarrollo de Metroid Prime 4 y, sobre todo, PlatinumGames confirmó que Bayonetta 3 sería una realidad. A lo largo de los últimos años, algunos de estos títulos se hicieron realidad, mientras que muchos siguen esperando el resto. Si bien la siguiente aventura de Samus sigue siendo todo un misterio, estamos a solo unos días de que Cereza y compañía regresen a nuestras vidas.
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Este ha sido un gran año para las expansiones. Monster Hunter Rise tuve Sunbreak. Después de años de espera, The Delicious Last Course por fin llegó a Cuphead. Incluso la colaboración con Hot Wheels hizo que regresar a Forza Horizon 5 fuera interesante. Sin embargo, había un contenido que siempre estuvo en nuestras mentes a lo largo de 2022. Desde su lanzamiento en mayo de 2021, muchos esperábamos con ansias la llegada del gran DLC de Resident Evil Village. A lo largo de los últimos meses, Capcom se encargó de proporcionar un poco de información de forma ocasional, lo cual solo nos mantuvo al filo del asiento ante las posibilidades de este gran retornó a la historia de Ethan Winters y su familia. Es así que Shadows of Rose, así como The Winter's Expansion, se posicionan para cerrar un año en donde el contenido post-lanzamiento que vimos en esta industria fue de primer nivel.
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Hasta hace algunos años atrás, uno de los géneros de videojuegos que se hizo tendencia una vez más fue ni más ni menos que el de aventura gráfica y también point and click. Esto se debe a los lanzamientos periódicos que tuvo la empresa conocida como Telltale Games, compañía que no se dedicaba a otra cosa más que a lanzar títulos de esta índole. Como resultado se tuvieron juegos divertidos donde encontramos a la franquicia de Sam and Max, The Wolf Among Us, las entregas de Volver al Futuro y hasta proyectos relacionados a Monkey Island de Lucasfilm Games. Y si bien, los juegos originales fueron bastante queridos, los que más se recuerdan con cariño son los que cuentan con licencias.
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Las sorpresas gratas dentro de un medio como los videojuegos pueden ser escasas pero cuando se dan, consiguen las miradas de todos. Lo anterior lo menciono porque vivimos en una industria en la que todo producto está planeado hasta el más mínimo detalle sobre cómo es que se dará y cómo funcionará desde su desarrollo, hasta su campaña de marketing y revelación. En 2019, un pequeño estudio francés conocido como Asobo Studio se robaba la atención gracias a una propuesta bajo el nombre de A Plague Tale: Innocence, el cual, a pesar de ser un juego que podríamos clasificar como independiente, intentaba presentarse como un AAA lleno de valores de producción que nos recordaba enormemente a cómo es que trabaja Naughty Dog con Uncharted y The Last of Us. A pesar de su marcado éxito, se antojaba complicado que Focus Entertainment diera luz verde para publicar una secuela, asunto que cambió cuando en E3 de 2021, se anunció A Plague Tale: Requiem, título que no se hizo esperar mucho y que en esta ya temporada fuerte de estrenos, busca mejorar lo hecho por su antecesor ¿lo habrá logrado?
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A Nintendo siempre se le ha admirado el gran trabajo que ha hecho con sus propiedades. Pese a tener un par de baches en el camino, uno puede mirar el historial de Super Mario, The Legend of Zelda, Metroid y más, y ver un catálogo lleno de calidad. Lo mejor de todo, es que la variedad es algo que no falta. Ya sean juegos de peleas, de carreras, o hasta FPS, el público puede verse escéptico al principio, pero el resultado final siempre nos deja un gran sabor de boca. Es así que cuando se anunció una colaboración con Ubisoft para fusionar a Mario y a los Rabbids de la empresa francesa, muchos se preocuparon al principio, pero una vez que la exclusiva del Switch llegó a nuestras manos durante el primer año de la consola, todos vimos el potencial de llevar al plomero al mundo de los RPG Tácticos. De esta forma, cuando se anunció una secuela de Kingdom Battle el año pasado, muchos nos emocionamos ante la posibilidad de ver este concepto con una serie de mejoras.
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Square Enix cuenta con una gigantesca librería de propiedades en su poder. Aunque parece que series como Final Fantasy y Dragon Quest nunca serán abandonadas, existen otras que han permanecido en la oscuridad por mucho tiempo. Mientras que la compañía sigue expandiendo su catálogo con títulos como Octopath Traveler, Triangle Strategy, The DioField Chronicles, Forspoken y más, las franquicias de Fortune Street y Parasite Eve se mantienen en silencio total. Sin embargo, nunca hay que perder la esperanza de que esta situación cambie en un abrir y cerrar de ojos. Este mes tendremos un nuevo Star Ocean después de seis años sin una nueva entrega, por su parte, SaGa y Mana se han mantenido activas por medio de remasterizaciones y remakes. De este grupo, el caso que más ha llamado la atención en las últimas semanas ha sido el regreso de Valkyrie Profile, solo que ahora bajo otro nombre, y con un mayor enfoque en la acción.
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Durante la era en la que la industria daba el salto al alta definición, las principales productoras tomaron una curiosa postura en la que según parecía, el único futuro del medio tenía que ver con súper producciones AAA con costos que superan los cientos de millones de dólares. No obstante, con el pasar de los años ha venido quedando claro que este modelo es insostenible y que además de las elevadas inversiones que se tienen que hacer, se necesita de mucho tiempo para poder sacar adelante estos proyectos. En las últimas semanas, Square Enix ha demostrado que su postura de seguir como uno de los principales publishers dentro del medio sigue firme, pero que tampoco está peleado con apoyar desarrollos de menor tamaño para que su frecuencia de publicación, sea mucho más intensa. Como parte de estos esfuerzos se está lanzando The DioField Chronicle, una propuesta que toma muchos elementos prestados de otros RPG pero que en su núcleo, nos presenta una marcada personalidad con ideas propias sobre todo a nivel de gameplay que la verdad, nos han dejado sumamente sorprendidos y satisfechos.
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Los juegos móviles han evolucionado a un gran paso en los últimos años. Aunque para muchos, la fiebre de títulos como Angry Birds y Flappy Birds se siente como algo que sucedió no hace mucho, la App Store abrió sus puertas hace 14 años. Si bien las experiencias que veíamos en ese entonces eran bastante sencillas, con la mayoría usando la novedad de tocar la pantalla como su principal punto de venta, hoy en día podemos ser testigos de experiencias sumamente refinadas a cargo de algunos de los estudios y mentes creativas más celebrados de esta industria. De esta forma, no debería ser una gran sorpresa escuchar que algunas compañías tratan de expandir el alcance de estos títulos, y llevarlos a consolas actuales. En cierta forma, muchos pueden ver esto como la validación que esta plataforma han buscado por mucho tiempo.
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FIFA es una saga histórica en la industria de los videojuegos. Pueden gustarte o no los juegos de futbol o el género deportivo en general. Se puede estar de acuerdo o no con el modelo de negocio que ha mantenido Electronic Arts. Pero no se puede evitar la realidad: millones de copias vendidas, miles de millones de dólares en ganancias y el dominio casi exclusivo de los títulos inspirados en el futbol profesional.
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Después de que los últimos meses de 2021 fueron protagonizados por títulos como Psychonauts 2, Age of Empires IV, Forza Horizon 5 y Hola Infinite, la oferta de Xbox en 2022 ha dejado a muchos con ganas de revivir este periodo repleto de calidad. Hasta el momento, el único proyecto completamente nuevo que Game Studios ha puesto en nuestras manos ha sido As Dusk Falls. Aunque esta experiencia vale la pena, claramente existe el deseo de ver más por parte de las decenas de estudios que le pertenecen a Microsoft. Pese a que el futuro se ve prometedor con un nuevo Fable, Avowed, Everwild, Senua's Saga: Hellblade II, The Outer Wild 2 y Perfect Dark, entre otros, no es secreto que la oferta de hoy en día puede ser mayor.
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A día de hoy la industria de los juegos de PC ya es el pan de cada día, pues básicamente todos los títulos importantes de terceras compañías se están lanzando a la par que en consolas. Sin embargo, a inicios de los años 90’s pocos eran los afortunados quienes poseían estas máquinas para hacer tareas y por supuesto, darle un vistazo a los juegos que llegaban de manera exclusiva, sobre todo en el interesante género de aventura gráfica o point and click. Dentro de este tipo de juegos en particular, hubo uno que destacó sobre muchos otros, The Secret of Monkey Island, aventura que creó a una franquicia querida por todos aquellos fans de los juegos de puzzles e historias interesantes. Este fue traído por parte de Lucasfilm Games en 1990, convirtiéndose prácticamente en un éxito casi instantáneo.
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Parece que cada vez que un anime logra ser adaptado a los videojuegos, alguien lanza una moneda al aire y, en la mayoría de los casos, el resultado es poco favorable. Por cada Dragon Ball FighterZ tenemos dos o tres Jump Force. Debido a que Bandai Namco cuenta con los derechos de algunas de las obras más populares del mercado, existen muy pocos estudios que están disponibles para trabajar en estas series. Uno de los frecuentes colaboradores que ha puesto sus manos en las propiedades de Masashi Kishimoto, Akira Toriyama y Koyoharu Gotouge, por mencionar solo algunos nombres, es CyberConnect2. A lo largo de los años, este equipo nos ha entregado una gran cantidad de experiencias que caen en un punto medio. Títulos como Naruto Shippūden: Ultimate Ninja Storm 4 y Dragon Ball Z: Kakarot no son malos, pero tampoco son reconocidos como obras que valgan mucho la pena. Estos son los que en 2013 decidieron darle nueva vida a Jojo’s Bizarre Adventure, uno de los mangas y animes más alocados del momento.
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Visual Concepts y 2K Games tienen, desde tiempos del Dreamcast, una reputación particular: sus juegos de deportes son de buena hechura. Incluso una serie que era altamente criticada como WWE 2K tuvo buena recepción luego de que el estudio tomara el control completo del desarrollo. Se extraña que exista la opción en sus manos de NFL y sus producciones impulsaron hace años que Sony San Diego puliera lo más posible los juegos de MLB The Show para hacer una competencia increíble.
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Como consumidores y críticos de videojuegos solemos ser bastante injustos y hasta irrealistas. El medio se encuentra en tan buen momento si de creatividad e ideas innovadoras hablamos, que cada que una de las grandes productoras pone un nuevo título en el mercado, esperamos que éste venga a revolucionar a su género y a cambiar cómo que se hacen las cosas. Sobra decir que dicha postura simplemente no tiene fundamento pues a pesar de que en efecto, exigir calidad está bien, suele pasar que esto se confunde con esperar el hallazgo del hilo negro. A pesar de no llevarlo en su nombre oficial, Soul Hackers 2 carga con una enorme responsabilidad, pues viene de un duro linaje de reconocidos RPG, asunto por el cual, más de uno justamente estaba esperando todo lo que te menciono, cuando la realidad es que estamos frente a un proyecto con otras ambiciones que para nada se compara en tamaño de producción con los últimos Persona o con las propias entregas de la línea principal de la franquicia. Acá estamos frente a un nuevo Shin Megami Tensei mucho más discreto, pero que funciona a pesar de sus defectos y que la verdad, nos ha dejado con un más que grato sabor de boca.
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En Japón existen franquicias altamente exitosas como Pokémon, Animal Crossing, One Piece, Yo-Kai Watch, entre otras que no solo se limitan a sacar a una línea de productos, pues apuestan por estar en los videojuegos, el anime, mercancía y mucho más. Y entre las marcas veteranas tenemos a la saga Gundam, misma que forma parte importante de millones de infancias. Para los no tan enterados, la saga se enfoca en contar historias espaciales de robots enormes y por supuesto, sus respectivos pilotos, los cuales constantemente luchan a favor del honor y la justicia. Todo en relación a la marca, empezó como publicaciones de manga, mismo que se extendió a figuras y obviamente, los videojuegos no pueden faltar en la lista.
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Crear una nueva propiedad nunca es una tarea sencilla. Este proceso requiere años de investigación, pero sobre todo, todas las compañías que se embarcan en este viaje deben tener en cuenta los riesgos que corren. En dado caso de que una idea no tenga el éxito que se espera, esto puede significar el despido de alguien o el cierre de una división. Afortunadamente, una vez que una IP logra cumplir con todas sus expectativas, el cielo es el límite. Esto es algo que Nintendo nos demostró con Splatoon. La primera vez que vimos a los Inklings fue durante la época del Wii U, una en donde la Gran N no estaba en su mejor posición. La ausencia del apoyo third party ocasionó que fuera la misma empresa japonesa quien le diera el mejor soporte posible a su consola, y nos sorprendieron constantemente con productos de primer nivel.
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The Last of Us es uno de los juegos más importantes del siglo XXI. No hay otra forma de decirlo. La obra que Naughty Dog nos entregó en 2013 sigue siendo recordada hasta el día de hoy y, para muchos, es el pináculo de la narrativa en los videojuegos, la cual fue capaz de solucionar muchos de los problemas de la disonancia ludonarrativa que los previos trabajos del estudio, así como muchas obras de su momento, tenían presente. El viaje emocional de Joel y Ellie está marcado en la memoria de millones personas, y fue el punto de entrada a este medio para otros más. PlayStation no pudo pedir una mejor carta de despedida para la generación del PS3. Después, un año más tarde, sucedió algo que era impensable en su momento, una remasterización llegó al PS4. Ahora, de una forma casi poética, una conversación similar se está llevando a cabo sobre el remake de este fantástico título.
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Llegamos a la época en la que el primer PlayStation es la infancia de los jugadores adultos que se criaron en la época de los 90’s, dejando poco a poco a las consolas de 16 bits atrás. Y esto es algo bastante lógico, después de todo la vida sigue su curso y las generaciones van cambiando, por eso ahora los primer juegos con los que originó Sony van siendo recuerdos que regresan en forma de remake. Bandai Namco ha empezado ha ejecutar este tipo de prácticas para la nostalgia, eso se demuestra hace algunos meses atrás con la colección de clásicos de la franquicia Klonoa. Y parece que quiere seguir con esta tendencia un poco más, dado que el mismo tratamiento lo está teniendo PAC-MAN World, la sub saga de su conocida mascota amarilla.
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Todos sabemos perfectamente que prácticamente desde su nacimiento, Kirby ha sido un lienzo en blanco para que tanto HAL, como Nintendo, experimenten con todo tipo de alocadas ideas. Debido a lo anterior tenemos que a pesar de que si bien, la serie principal de la querida bola rosa es perfectamente reconocible, uno nunca sabe con qué tipo de concepto nos podrían salir en el futuro. Justamente hace tan solo unas semanas y sin previo aviso, se anunció la existencia de Kirby’s Dream Buffet, juego enfocado al multiplayer que nos pondría en carreras de comida… sí, por más raro que pueda sonar, esa es una forma de describir al título. La espera fue verdaderamente corta y esta nueva exclusiva del Switch ha aterrizado para demostrar que como dicen en la cocina “menos es más”, ya que un concepto sencillo para nada tiene que ser simplón, menos si sus fundamentos se sienten frescos y llenos de vida en todo sentido.
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John Madden, legendario entrenador, comentarista, analista y miembro del Salón de la Fama del Futbol Americano en Canton, Ohio, falleció el pasado 28 de diciembre de 2021 a los 85 años. Su legado, más allá de formar equipos campeones con la franquicia de los Raiders, es fomentar la práctica y el conocimiento del deporte divulgando sus fundamentos.
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La industria de los videojuegos está conformada por una historia que abarca más de 50 años de lanzamientos y, con nueve generaciones de consolas, el catálogo que está a nuestra disposición es casi interminable. Sin embargo, el paso del tiempo también ha ocasionado una serie de problemas que hace 20 o 30 años eran impensables. Para disfrutar de un juego de SNES justamente como se hacía en los 90 no solo se requiere del título en cuestión, sino del hardware original y de una televisión que sea compatible. Esta es una inversión que no muchos pueden hacer. Afortunadamente, las compañías están conscientes de esto, y han hecho todo lo posible para ofrecer viejas experiencias en plataformas modernas. Esta es una práctica que se ha llevado a cabo desde la época del NES con los ports. Después en el SNES y Genesis vimos paquetes como Super Mario All-Stars y Mega Man: The Wily Wars. En el Saturno llegó Sonic Jam, dándole un nuevo hogar a la trilogía original del erizo. Una vez que el GameCube, PS2 y Xbox llegaron al mercado, las colecciones de clásicos se volvieron más y más comunes.
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En el mundo de los videojuegos, una práctica que suele hacerse con frecuencia es el hacer reboots de franquicias exitosas, esto cuando se quieren explorar puntos de vista distintos en cuanto a la historia. Pues seguir el mismo hilo nunca es una buena idea, siempre es necesario tener renovaciones, por mucho que los personajes y el mundo estén bien escritos. Algunos ejemplos exitosos de reinicios que tenemos presentes son: Tomb Raider a manos de Crystal Dynamics, DOOM (versión de 2016), Resident Evil VII, Prey, y por supuesto, God of War. Resultados que dieron por sentado que se puede contar un relato totalmente nuevo, en base a un universo ya consolidado o que es bastante popular.
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Se ha hablado desde hace prácticamente más de 20 años que la franquicia de Pokémon tiene un rival directo, uno que habría tomado de base la crianza de monstruos para hacerlos pelear. Y hay que mencionar claramente, dichos pensamientos son erróneos, pues el supuesto “competidor” nació casi en simultáneo, con esto hablo de ni más ni menos que Digimon. La saga de criaturas digitales a día de hoy es bastante popular, con juegos de cartas, películas, temporadas del anime, los dispositivos que son tal cual un tamagochi y por supuesto los videojuegos. Hablando de estos últimos, normalmente son entregas que no destacan demasiado, claro, hay algunos bastante buenos, pero otros simplemente se nota que no tienen alma en el desarrollo.
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El final de 2021 fue un gran momento para Xbox. En lo que se sentía como un parpadeo, Game Studios nos entregó Psychonauts 2, Age of Empires IV, Forza Horizon 5 y Halo Infinite. Si bien el estado de este último título aún está en duda, nadie puede negar que el trabajo de Double Fine, Relic Entertainment y Playground Games fue bastante bueno, especialmente la quinta entrega en la amada serie de carreras. Al llevarnos a México, Forza Horizon 5 cautivó al público mundial, y se convirtió en una de las mejores experiencias del año pasado. Sin embargo, la situación actual es diferente. Si bien el futuro lejano de Xbox luce prometedor, con Starfield como la joya de la corona de la compra de Bethesda, en estos momentos no hay mucho de qué hablar cuando nos referimos a exclusivas para el Series X|S u One. Hace un par de semanas les contamos sobre As Dusk Falls, una propuesta bastante interesante para las aventuras narrativas, y ahora le toca a un DLC de Forza Horizon 5 continuar con la tarea de mantener entretenidos a todos los fans de la marca.
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